作为基础能源，煤炭价格的涨跌直接影响着相关行业的运行成本。1996～2006年国有重点煤矿每吨原煤的价格分别为：125元、167元、160元、144元、140元、151元、168元、174元、206元、292元和302元，上涨明显。
煤炭价格上涨的本质是其自身稀缺性的体现。首先从供需两方面分析煤炭作为商品的特点，在供给方面，煤炭是一次性能源，具有不可再生性，这就决定了其供给总量是固定的。在需求方面，针对我国富煤贫油和高速发展的国情，煤炭是当之无愧的能源基石。在我国高速发展的道路上，经济和政治的因素共同决定了我国庞大的煤炭需求。正是这种需求和供给的鲜明反差形成了煤价上升的最根本原因。
分析了当煤炭作为一般商品时的特点之后，还有必要研究我国煤炭资源本身所具有的特殊的价格特点。我国煤炭消费的价格弹性也是较低的，即煤炭需求对于煤炭价格来说是不敏感的。经济学家Heinz Kohler曾计算出电力的需求价格弹性约为0.13，在我国，70%以上的发电机组为火电，煤炭产量一半以上为电煤，由此可以推断，我国煤炭的需求价格弹性是较低的。另一方面，供给的价格弹性要相对高于需求的弹性。这里分别讨论国有煤矿和小煤窑两种情况。对于占据市场产量六成比重的国有煤矿来说，供给产量对于价格变化的敏感度是微弱的；对于占据市场另外四成份额的小煤窑来说，供给的价格弹性明显要大得多的，但是由于煤炭行业的特点，根据价格选择增加产量或是减少产量甚至退出行业不是在很短时间内就可以体现出明显效果的。通过分析需求与供给的相对弹性有助于理解对于煤炭的赋税和补贴的转嫁以及最终归宿，由于需求的价格弹性小于供给的价格弹性，所以补贴的最大受益者是消费者而不是生产者。在我国国内煤价长期低于国际煤价的情况下，保证我国煤炭价格稳定，对于煤炭的补贴政策是富有效率的。
煤炭价格的上涨，带来的影响十分显著。首先，价格的上涨引起各界对煤炭行业的广泛关注。和国外发达国家的相比，我国煤炭工业生产水平依然还很落后。煤炭价格的上升有利于部门进行设备的更新，改善矿区的生产条件。有利于加大职工福利的投人，增加对职业风险应有的工资补偿。有利于加大安全生产培训的力度和投人，保证煤炭生产的又好又快。其次，煤炭价格的上涨直接影响到了电力等下游产品的成本上涨，由于电力的价格弹性较低，上涨的成本通过价格最终转嫁到了使用者的身上，对相关行业发展及人民生活产生影响。
笔者通过统计学的方法，对煤炭产量，销量，进出口量加以预测，结果显示出2007年煤炭产量将继续增加，增幅约为8.1%。虽然由于淘汰落后产能保证安全生产及控制总量，今年我国将继续关闭小煤矿，中小煤矿的关停会进一步压缩占比例达1／3以上煤矿产量的增长速度，降低总体供给。但从煤炭产能建设形势看，煤炭固定资产投资经历5年多的快速增长，煤矿建设规模不断扩大，产能迅速增加，随着新建煤矿的陆续投产，今后几年生产规模将集中释放出来，煤炭供应能力不断增加。与此同时，2007年的煤炭销量也将继续增加，增幅约为14%，这在侧面反映出了我国高耗能项目的强烈需求。据有关部门和行业预测，2007年电力新增发电装机容量7000～8000万kW，发电用煤将继续增长。钢铁、建材和化工行业产品产量增长，煤炭需求也将保持一定的增加。由于节能降耗的政策目标，许多高耗能的企业将受到管制，例如小火电等，这将给预测值打少许折扣。由预测结果还可以看出我国煤炭进出口量在2007年接近于持平，伴随着进口增幅较大，出口稳定缩减，受国家煤炭出口削减退税额度政策、国际国内煤炭与石油价格、人民币汇率变化的等的影响，我国很有可能在10年后成为煤炭的纯进口国。