個稅改革避重就輕:調(diào)節(jié)收入分配更應成首要目標

  最近幾年的全國“兩會”,個人所得稅制度改革都會被集中熱議。今年在“兩會”開幕前夕,國務院總理溫家寶在新華網(wǎng)“意外”透露的信息,則令個稅話題在“兩會”前就熱起來。

  2月27日,溫家寶與網(wǎng)友交流時表示,提高個人所得稅薪酬“起征點” (即工資薪金所得減除費用標準)已經(jīng)列入國務院議事日程,“禮拜三(3月2日)就討論”。隨后召開的國務院常務會議,原則通過了《中華人民共和國個人所得稅法修正案(草案)》,提出有必要對個人所得稅法進行修改,提高工資薪金所得減除費用標準,調(diào)整工資薪金所得稅率的級次和級距。

  一時間,外界展開了對“起征點”具體數(shù)額的“競猜”,提出4000元者有之,5000元者有之,更高者亦有之。在3月7日舉行的“兩會”記者會上,財政部部長謝旭人進一步表示,今年要適當提高個人所得稅工薪所得費用扣除標準,合理調(diào)整稅率結構,降低中低收入者的稅負,加強對高收入的調(diào)節(jié)。

  而在財稅業(yè)界人士看來,簡單地將個稅改革等同于調(diào)高起征點,造成的直接結果是“起征點”概念被很多人誤讀, 而考慮到其涉及收入分配與財政收入的復雜關系,個人所得稅制的整體改革仍然前路漫漫,難點甚多。

  2010年全國稅收總收入73202.3億元,其中個稅收入4837.17億元。按照2011年預算草案安排,今年稅收收入預算為79291億元,個稅收入將達5200億元,二者將繼續(xù)保持同步增幅,這或可理解為個稅改革的底線所在。

  誤讀“起征點”

  個人所得稅是中國改革開放的產(chǎn)物。1980年9月,中國頒布個人所得稅法。其中最主要的內(nèi)容一是起征點,一是稅率。起征點涉及誰應當交稅,與普通公眾的關系最密切,而稅率則涉及高收入人群多得多交問題。

  當時確定的個稅“起征點”為800元,2006年上調(diào)至1600元,2008年再提高到2000元,起征點的上升幅度低于同期GDP增長。

  除了“起征點”的變化,中國對工資薪金所得實行的九級超額累進制則延續(xù)至今,稅率最低5%,最高45%,收入越高者交稅呈加速度增長,該稅率表在1993年修訂完成至今未變。近年來對它最大的批評就是,過高的稅率導致高收入人群想方設法分拆收入,從而避免按高稅率交稅,實際可行性越來越差。

  于是從財稅部門的角度,公眾所關注的“起征點”調(diào)整的緊迫性,實際上遠不及稅率調(diào)整。據(jù)了解,財政部和國稅總局去年上報的個人所得稅制度調(diào)整方案,主要內(nèi)容正是調(diào)整工資薪金所得稅率表,即調(diào)整稅率、級次和級距,而“起征點”暫時不動。

  但近期決策層的表態(tài)和國務院會議精神則表明,普通公眾更關注的“起征點”問題也納入了改革議程。財政部財科所研究員孫鋼對《財經(jīng)》記者表示,之所以加上提高“起征點”的內(nèi)容,主要是考慮到物價上漲的壓力。

  這的確是影響巨大的重要經(jīng)濟形勢變局。2010年以來通脹漸露苗頭,全年CPI同比上漲3.3%.今年1月CPI上漲4.9%,仍在高位運行,公眾的通脹預期上升,反過來對工資收入和稅收的敏感性增強。由此,通過適當提高“起征點”,或可為普通民眾沖抵一部分物價上漲帶來的生活壓力。

  “關于‘起征點’,目前談論至3000元的聲音比較多,到底多少才合理是相對的標準,是方方面面博弈平衡的結果。”孫鋼說,政府提高個稅“起征點”實際上是一種減稅,目標是增加民眾的實際收入,調(diào)節(jié)收入分配,對此應該給予肯定。不過,要有效解決收入分配方面的問題,僅僅提高“起征點”是不夠的,因為“起征點”的提高惠及的只是小部分人群。

  目前,全國城鎮(zhèn)就業(yè)人口數(shù)量是3.2億,工薪收入納稅人數(shù)量說法不一,多則稱1億,少則稱6000萬。即便以1億人來計算,占總就業(yè)人口的比重也只有三分之一。也就是說,至少有三分之二的城鎮(zhèn)就業(yè)人口收入達不到“起征點”。這部分人才是真正的低收入人群。

  在3月7日舉行的“兩會”記者會上,財政部部長謝旭人表示,今年要適當提高個人所得稅工薪所得費用扣除標準,合理調(diào)整稅率結構,降低中低收入者的稅負,加強對高收入的調(diào)節(jié)。

  業(yè)內(nèi)人士普遍認為,政府要通過提高“起征點”降低中低收入者的稅負,這種提法并不準確。“起征點”調(diào)高后,中等收入及以上的人由此受惠,但對剩余的低收入者沒有任何意義。

  “試想一下,如果‘起征點’提高到1萬元、2萬元,低收入者就更達不到扣除標準了?!睂O鋼表示。

  今年“兩會”期間,“起征點”提高再次成為熱議的焦點。很多人大代表和政協(xié)委員一再呼吁提高“起征點”,而且自認為是在為民請命,實際上是在為一小部分人請命。這一小部分人,并不包括最需要提高收入的低收入者。

  2009年6月,財政部個人所得稅課題研究組曾發(fā)表文章稱,個人所得稅收入主要用于補助弱勢群體等,如果扣除額提高過多,高收入者繳稅大量減少,國家對低收入群體的補貼也會受影響。因此,費用扣除標準提高后,困難群體和低收入者不僅不能得益,反而成為利益受到影響的主要群體。

  那么,個稅“起征點”的含義到底是什么?孫鋼表示,它滿足的應是人們的基本生活需求。

  目前,媒體經(jīng)常將國家統(tǒng)計局每季度公布的“城鎮(zhèn)居民人均消費性支出”指標,作為衡量“起征點”高低的標準。

  城鎮(zhèn)居民人均消費性支出指標,其公式是全年城鎮(zhèn)居民人均消費性支出和贍養(yǎng)系數(shù)相乘,再除以12.2010年,城鎮(zhèn)居民人均消費性支出13471元,即使沿用2008年相對目前已然偏低的贍養(yǎng)系數(shù)1.97,去年的月平均支出也達到2211.5元,超出2000元的費用扣除標準。

  殊不知,這種支出中并不完全是基本生活需求支出,還含有一定的享受支出成分。而享受方面的支出,不應包括在扣除范圍內(nèi)。而且從國外做法來看,“起征點”只是比最低工資水平或社會救助線略高而已。

  關于此次“起征點”調(diào)整后的數(shù)額高低,各界也議論紛紛,不少網(wǎng)站還推出投票活動,請民眾點擊投票。所列“起征點”選項少則2500元,多則上萬元,不一而足。

  接近財政部和國稅總局的知情人士對《財經(jīng)》記者透露,目前很多人對于“起征點”的猜測顯然太高,“最終肯定不會達到4000元、5000元那么高?!?/FONT>

  該知情人士分析,如果此次只是提高“起征點”,而不對稅率表進行調(diào)整,那么“起征點”有可能會定得高一些。但從目前來看,兩者都將發(fā)生變化,綜合產(chǎn)生減稅效應,那么“起征點”就沒有必要過多提高了。

  變數(shù)也并非不存在。此前召開的國務院常務會議決定,個人所得稅法修正案草案經(jīng)進一步修改后,由國務院提請全國人大常委會審議。該知情人士說,草案提交到人大后,還將經(jīng)歷一個博弈的過程?!叭舜蟪N瘯嗌俣紩鲆恍┬薷?,‘討價還價’之后,國務院提交的‘起征點’標準,有可能再被提高?!?/FONT>

  這樣的先例曾經(jīng)出現(xiàn)過:2006年,個稅“起征點”面臨第一次調(diào)整,國務院提交的標準本來是1500元,人大為此專門組織了一場聽證會后,將其提高到1600元。

  孫鋼也表示,最終人大常委會的這種“修改”是指文字上的修改,還是內(nèi)容上的改動,目前不得而知。

  據(jù)《財經(jīng)》記者了解,此次“起征點”最終極有可能被確定為3000元,比現(xiàn)行的2000元提高1000元。

  稅率表“重頭戲”

  個稅“起征點”自2006年提高之后,不到五年時間,今年將進行第三次調(diào)整。對此有觀點提出,與其如此頻繁調(diào)整,不如建立“起征點”與物價指數(shù)聯(lián)動的機制,保證其與物價漲落同步。

  全國政協(xié)委員、國家開發(fā)銀行原副行長劉克崮就在“兩會”期間表示,“起征點”的確定應與物價水平掛鉤,大周期一屆政府調(diào)一次,如果周期內(nèi)通脹比較嚴重,可以兩三年調(diào)一次。

  全國人大代表、TCL集團股份有限公司董事長李東生為此還專門提交議案,建議提高“起征點”,并隨著CPI浮動,定期調(diào)整。孫鋼認為,機制建立之后,“起征點”的調(diào)整將更加規(guī)范,可以排除一些盲目性。

  建立這種機制盡管在理論上不存在問題,但如果真正實施起來,納稅人可能會失望。例如從2008年到現(xiàn)在,物價漲幅大約為10%,如按此幅度提高“起征點”,也只能提高到2200元,老百姓肯定不滿意。此外還有一個問題,既然是與物價聯(lián)動,如果物價回落的時候,“起征點”是不是也需隨之下調(diào)?

  李東生在議案中還建議,考慮到東西部地區(qū)消費水平的差異,應該實行差異化的“起征點”。多年來類似觀點一直屢見不鮮,認為個稅“起征點”不應該“一刀切”,而應給地方一定的調(diào)整空間,以適應當?shù)氐氖杖胨健?/FONT>

  但孫鋼分析指出,之所以標準統(tǒng)一,主要是為避免加劇不發(fā)達地區(qū)的人才外流。比如如果東部發(fā)達地區(qū)由于收入高,“起征點”也調(diào)高,西部地區(qū)的人才就更愿意到東部地區(qū)就業(yè),收入高,而且扣除更多,這對經(jīng)濟落后地區(qū)的建設不利。而且,若放任地方自行制定標準,地方政府之間也存在一個稅收競爭問題,為爭搶稅源,各地會競相把“起征點”越抬越高。

  “給地方調(diào)整‘起征點’的權限,招惹的麻煩會比解決的問題多,起碼現(xiàn)階段不會這樣做?!鼻笆鼋咏斦亢蛧惪偩值闹槿耸糠Q。

  實際上,“起征點”只是此次個稅制度調(diào)整的一個方面,甚至可以說是減稅意義不大的方面。以扣除各項保險費用后月入4000元為例,“起征點”從現(xiàn)行的2000元提高到3000元,每月少繳的個稅只有100元。

  相對來說更具減稅意義和制度建設意義的調(diào)整,是對稅率表“做手術”。從1993年至今,該稅率表已十余年未動。

  前述知情人士也表示,“起征點”和稅率表同時優(yōu)化調(diào)整,比單純地將“起征點”調(diào)得更高,減稅效果要好。

  “社會輿論過于關注‘起征點’的高低,而沒有更多注意到稅率表的調(diào)整,其實后者的優(yōu)化給低收入者帶來的好處更多?!睂O鋼表示。

  按照現(xiàn)行稅率表,月應稅所得在500元以內(nèi)的,稅率為5%.如果將500元擴大到2000元,甚至5000元,減稅效果就非常之大了。如此調(diào)整之后,大部分工薪收入者即可按照低稅率繳稅。另外,最高一檔稅率45%也將下調(diào)。

  孫鋼認為,在稅率方面還可以考慮在5%以下增設低稅率,比如3%.“這意味著繳一點個稅就可以了,此舉有著很重要的意義。”

  財科所所長賈康此前也提出,可以將第一檔稅率設計為1%,使工資收入超過“起征點”不多的低收入人群稅負明顯降低。

  據(jù)《財經(jīng)》記者了解,財稅部門所提交的方案中,并未設置比5%更低的稅率,不過最高稅率45%行將取消,級次也將由目前的九級減少為五級或六級。

  綜合征收尚無期

  個稅改革自2003年被提上政府議事日程,便確立了實現(xiàn)綜合和分類相結合征收的目標,不過至今沒有實質性進展。

  個稅主要有三種征收模式,即分類稅制、綜合稅制、綜合和分類相結合的稅制。中國目前采用分類稅制,即按照所得的類型分別適用不同的計稅方法,按月或按所得發(fā)生的次數(shù)征收。對包括工薪所得、個體工商戶生產(chǎn)經(jīng)營所得、勞務報酬所得在內(nèi)的11個征稅項目采取不同的計征辦法,適用不同稅率。這種模式征收成本比較低,但無法照顧到不同納稅人的實際生活負擔。

  目前,世界上大多數(shù)國家采用的是綜合稅制或綜合和分類相結合的稅制。綜合稅制以年為納稅的時間單位,以個人或家庭為納稅單位,對納稅人全年全部所得減除法定的扣除后的部分征稅。綜合稅制的模式收入分配作用更加顯著,但對征管條件及其配套措施的要求也比較高。

  按照財稅部門提交的方案,對征收模式方面并未觸及。

  前述知情人士表示,盡管相對于此前多年間“起征點”的單純調(diào)整,此次個稅制度調(diào)整的幅度較大,但總體來說還屬于“小改”的范疇,在征收模式上此次沒有涉及,主要是由于現(xiàn)實條件達不到要求。

  “實現(xiàn)綜合和分類相結合,不要說實施,想一下就非常復雜,涉及到很多具體的難點,目前條件還不成熟?!睂O鋼認為。

  比如以家庭為單位進行征收,可以解決一定的生計扣除問題,但如何準確掌握家庭人口信息,對稅務部門來說是不小的挑戰(zhàn)。除生計扣除,還包括成本扣除、特別扣除等。

  要實現(xiàn)綜合和分類相結合征收,個稅征管模式面臨大的變革。對此,目前各界在理論方面研究較多,對操作層面研究甚少,缺乏具體的技術路線,一下子踏出這一步并不容易。

  按照以往財稅改革的慣例,不管是增稅還是減稅,財政部和國稅總局一個重要的考量是該項調(diào)整對稅收收入的影響,避免收入產(chǎn)生大起大落。因此,歷次稅制改革多為漸進式推進。

  至于此次的減稅規(guī)模,前述知情人士透露,其規(guī)模定將超過以往任何一次個稅制度調(diào)整,至少也在300億元以上。

  據(jù)中金公司首席經(jīng)濟學家彭文生估算,假設稅率表等因素保持不變,“起征點”由2000元增加到3000元,可直接增加居民稅后可支配收入870億元-1250億元。

  收入與調(diào)節(jié)之惑

  一直以來,在個稅制度改革的道路上始終存在一個悖論。一方面,個稅收入占稅收總收入的比重過低,需要不斷擴大收入;另一方面,輿論認為工薪階層個稅稅負過重,應該進一步減負。

  孫鋼表示,此前每一次提高“起征點”,就有一部分人離開個稅納稅人隊伍。有關方面還以此作為一項成就進行宣揚,其實這是一種誤導,不利于個稅制度的優(yōu)化。其實,個稅改革的思路,并不是要不斷減少納稅人。

  這是由于,一個稅種要有效發(fā)揮作用,就必須具有一定的征收面,如果社會上只有極少數(shù)納稅人繳稅,對整個社會的調(diào)節(jié)作用就無從談起。因此,個稅的調(diào)節(jié)作用不應該體現(xiàn)于誰納稅、誰不納稅,而應是納稅多少的問題。

  “就像1980年中國開征個稅的時候,‘起征點’定在800元,而當時全國達到該標準的中國人不超過20個,即使他們將全部收入用于繳稅,對調(diào)節(jié)分配又能起到多大作用?”孫鋼說。

  3月8日,財政部新聞發(fā)言人、辦公廳主任戴柏華解讀2011年預算草案報告時表示,保持適度的財政收入規(guī)模,是有效發(fā)揮政府再分配調(diào)節(jié)作用的前提。

  2006年和2008年兩次提高“起征點”后,個稅收入占稅收總收入的比重一直徘徊在6%-7%.2010年,全國稅收總收入為73202.3億元,其中個稅收入完成4837.17億元,占比6.6%.而此前的2002年左右這一比重已經(jīng)突破7%.

  在發(fā)達國家,個稅收入占稅收總收入的比重一般為30%-50%,發(fā)展中國家也達到8%-12%.

  另外從去年來看,個稅收入增幅22.5%,還低于稅收總收入23%的年增幅。這種現(xiàn)象在往年并不多見,不是一個很好的信號。

  按照2011年預算草案安排,今年稅收收入預算為79291億元,個稅收入為5200億元,占比仍為6.6%.

  此前,國稅總局稅科所所長劉佐在《財經(jīng)》撰文表示,多年來,中國的個稅收入總量較少,占全國稅收總額的比重較低,自2001年以來一直徘徊在7%左右,不僅與經(jīng)濟發(fā)達國家相比差距較大,與部分發(fā)展中國家相比也有不小的差距,從而影響了其財政職能和調(diào)節(jié)作用的充分發(fā)揮。

  社科院財貿(mào)所稅收研究室主任張斌也認為,如果越來越多的人不繳個稅,那個稅就越來越變?yōu)橐环N只對少數(shù)人征收的“富人稅”。這種情況下無論怎樣加強征管,個稅在整個稅制結構中的地位都不可能提高。

  另外,如果個稅收入占比過低,而總體收入仍然居高,只能說明大部分收入來自那些調(diào)節(jié)收入分配作用不是很大的稅種,比如流轉稅。張斌認為,在優(yōu)化個稅制度的同時,還應該下調(diào)流轉稅等稅種的稅負。

  如何在組織收入和調(diào)節(jié)分配兩大功能上掌握分寸,探索前行,考驗著個稅改革設計和踐行者的智慧。


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