水泥工業(yè)作為我國(guó)建材產(chǎn)業(yè)的重要組成部分，其產(chǎn)值約占建材工業(yè)的40%，總產(chǎn)量自1985年以來(lái)一直位居世界第一。
　　據(jù)歐洲水泥協(xié)會(huì)的數(shù)據(jù)顯示，2013年，全球水泥產(chǎn)量合計(jì)達(dá)到40億噸，其中中國(guó)為24.2億噸，占全球總產(chǎn)量的58.6%，緊隨中國(guó)后面的印度占全球產(chǎn)量的7%，而美國(guó)僅占全球總產(chǎn)量的1.9%。
　　據(jù)了解，從1978～2007年，30年時(shí)間中國(guó)累計(jì)生產(chǎn)了130.86億噸水泥。而從2008～2014年上半年的6年半時(shí)間，中國(guó)累計(jì)生產(chǎn)了127.73億噸水泥，約等于前30年的總和。
　　根據(jù)世界發(fā)達(dá)國(guó)家和地區(qū)的發(fā)展經(jīng)驗(yàn)，一個(gè)國(guó)家或地區(qū)的水泥需求量或消費(fèi)量與該國(guó)或該地區(qū)所處的經(jīng)濟(jì)發(fā)展階段密切相關(guān)，發(fā)展的一般趨勢(shì)遵從“S”形曲線(xiàn)規(guī)律：
　　當(dāng)一個(gè)國(guó)家或地區(qū)處在經(jīng)濟(jì)起步階段時(shí)，水泥需求量呈緩慢上升態(tài)勢(shì)；當(dāng)一個(gè)國(guó)家或地區(qū)經(jīng)濟(jì)進(jìn)入高速增長(zhǎng)期時(shí)，水泥需求量呈快速增長(zhǎng)態(tài)勢(shì)。達(dá)到水泥需求的高峰期時(shí)，通常處于經(jīng)濟(jì)高速增長(zhǎng)時(shí)期的大規(guī)模建設(shè)階段；當(dāng)一個(gè)國(guó)家或地區(qū)的經(jīng)濟(jì)進(jìn)入成熟期后，水泥需求量會(huì)逐漸下降并趨近于一個(gè)常量。
　　我國(guó)水泥發(fā)展主要經(jīng)歷了三個(gè)階段。起步階段，1949～1984年，人均水泥消耗量50～100公斤。高速發(fā)展期從1984年開(kāi)始，需求呈現(xiàn)快速增長(zhǎng)，平均每年的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)率和水泥增長(zhǎng)率都保持在10%左右，預(yù)計(jì)這一階段將在2015年至2020年之間陸續(xù)結(jié)束。隨后，水泥發(fā)展逐漸進(jìn)入成熟期，進(jìn)入成熟期后水泥產(chǎn)量將逐步回落，接近穩(wěn)定后，年人均水泥消耗量約為500～700公斤，與發(fā)達(dá)國(guó)家目前的情況類(lèi)似。
　　中國(guó)真正的大規(guī)模建設(shè)是從1992年開(kāi)始，到目前20多年時(shí)間，目前的人均消費(fèi)量已高于日本、韓國(guó)和臺(tái)灣的水平。日本、韓國(guó)和臺(tái)灣三個(gè)地區(qū)在達(dá)到峰值時(shí)的人均累計(jì)消費(fèi)量都在21噸左右。中國(guó)目前的人均累計(jì)消費(fèi)量接近15噸，以每年1.5噸的速度累計(jì)上去，再過(guò)4年，就可以達(dá)到21噸的水平。
　　但考慮到建筑習(xí)慣，中國(guó)的房屋建筑多為高層的鋼筋混凝土結(jié)構(gòu)，且由于丘陵較多，高速公路和鐵路、水利建設(shè)時(shí)會(huì)消耗水泥量也高。
　　所以，中國(guó)的水泥消費(fèi)見(jiàn)頂時(shí)的人均累計(jì)消費(fèi)量可能達(dá)到25噸左右。人均水泥消費(fèi)持續(xù)高位一段時(shí)間后，進(jìn)入水泥消費(fèi)的下降期，最終達(dá)到穩(wěn)定階段的年均消費(fèi)水平500～700公斤之間。 根據(jù)預(yù)測(cè)我國(guó)水泥消費(fèi)量將在2015年左右達(dá)到峰值，約為22億噸，2020年之后消費(fèi)量逐年下降，在2030年進(jìn)入穩(wěn)定期約為8億噸。

　　在博客上比爾·蓋茨不單單驚訝于這兩個(gè)數(shù)字的懸殊，而且也展開(kāi)了思考。他的思考源于讀的一本書(shū)，Smil的《現(xiàn)代世界的制成》。
　　在這本書(shū)中，Smil對(duì)我們現(xiàn)代生活所需的材料提出了質(zhì)疑：我們能夠生產(chǎn)足夠的鋼鐵來(lái)制造車(chē)嗎？我們能夠生產(chǎn)足夠的混凝土來(lái)建路嗎？如果這些我們都能夠滿(mǎn)足，那么其背后潛在的危險(xiǎn)是什么呢？換句話(huà)說(shuō)，我們能夠在不破壞環(huán)境的前提下，讓成千上百萬(wàn)的人類(lèi)脫離貧窮嗎？
　　Smil爭(zhēng)論到，不論從年產(chǎn)量還是總的儲(chǔ)存量來(lái)說(shuō)，混凝土是最重要的人造材料。毫不夸張地說(shuō)，混凝土是過(guò)去幾十年城區(qū)大規(guī)模擴(kuò)張的基礎(chǔ)，這也是1990年后極端貧困率減半的一大重要因素。1950年，世界上的鋼鐵和水泥產(chǎn)量大約相差無(wú)幾，到2010年，鋼鐵產(chǎn)量增長(zhǎng)了8倍，水泥產(chǎn)量就增長(zhǎng)了25倍。我們可以從1987年后上海的歷史性劇變就可以看出。如今的上�！�—這個(gè)國(guó)際化的大都市，到處都是鋼鐵、混凝土和玻璃。
　　因此，出現(xiàn)了本專(zhuān)題開(kāi)頭中最醒目的數(shù)值。

　　一方面感謝科技進(jìn)步，我們才能夠比以前更高效地生產(chǎn)鋼鐵和水泥。平均來(lái)說(shuō)，今天生產(chǎn)一噸水泥所需的能源只需要1950年生產(chǎn)的1/3，也減少了10%的碳排放。
　　另一方面，回到相對(duì)非物質(zhì)化。人類(lèi)對(duì)材料的需求是無(wú)止境的。盡管最富裕的國(guó)家對(duì)材料的需求在不斷減少，但更多其它國(guó)家對(duì)材料的需求卻在不斷增長(zhǎng)。Smil指出，如果地球上80%的窮人有富裕國(guó)家的人的生活條件的1/3水平，世界將會(huì)需要更多的材料來(lái)滿(mǎn)足下一代人的需求。
　　如果我們對(duì)材料的消費(fèi)量不會(huì)那么短時(shí)間內(nèi)下降，難道就注定現(xiàn)代化的生活會(huì)使物質(zhì)耗盡嗎？Smil拒絕給出預(yù)言。但他指出，我們可能需要減少一些材料的使用，或者是說(shuō)把資源回收做得更好，Smil同意一些能夠幫助避免未來(lái)資源短缺的創(chuàng)新，比如說(shuō)能夠減少65%的水泥用量的新材料。
　　比爾·蓋茨同意Smil關(guān)于人類(lèi)具有驚人的能力能夠更有效地利用稀缺材料、回收稀缺材料、或者尋找可替代物的觀點(diǎn)。讓我們擔(dān)憂(yōu)最多的不是我們是否會(huì)用盡材料，而是榨取和利用這些材料對(duì)地球的影響。比如，水泥行業(yè)目前在所有二氧化碳排放上占比為5%。這就是我認(rèn)為發(fā)展零碳排放的可持續(xù)能源是將人類(lèi)帶離貧窮的最重要事情之一的原因。

　　除了比爾·蓋茨提出的依靠科技進(jìn)步減少碳排放，做好資源回收，發(fā)展新材料外，最為迫切的應(yīng)該是水泥行業(yè)的低碳發(fā)展。
　　比爾·蓋茨所統(tǒng)計(jì)的水泥行業(yè)排放占比是5%，而在中國(guó)這個(gè)數(shù)值更龐大，中國(guó)水泥工業(yè)二氧化碳排放占全社會(huì)總排放的18%左右，因此水泥工業(yè)的低碳發(fā)展是當(dāng)然面臨的緊迫任務(wù)。